De auteur van het Universeel Woordenboek van Praktische Keuken

De auteur van het Universeel Woordenboek van Praktische Keuken stierf op 17 februari 1903 en raakte in vergetelheid. Ondertussen zette het woordenboek zijn mooie avontuur voort met de grote editie van 1903, die meerdere keren werd heruitgegeven. Dichter bij ons in de tijd zorgde de uitverkochte editie van 1978 voor een nieuwe uitgave in 1995. Daarna volgde de pocketeditie in 2006, waarvan 10.000 exemplaren werden gedrukt; vandaag de dag is ook deze uitverkocht.

De vraag die rijst: Wie is Joseph Favre? Enkele pogingen van gastronomische journalisten in persberichten geven een min of meer waarheidsgetrouw beeld van bepaalde feiten uit zijn leven.

Joseph Favre werd geboren in Vex, een dorp in het kanton Wallis. Albert Mudry, een Walliser die, na vaak zijn vrienden uit de culinaire wereld over Joseph Favre te hebben horen praten, besloot om plaats te nemen voor zijn lege bladzijden. Deze Walliser, professor in de geneeskunde Albert Mudry, auteur van het besproken boek, ontleedt als een wetsdokter het leven van Joseph Favre. Hij gaat op zoek naar officiële documenten om waarheid van fictie te onderscheiden, gezien het leven van Joseph Favre rijk is aan gebeurtenissen en wendingen.

Dit werk geeft ons de mogelijkheid om 5 jaar extra leven toe te voegen aan zijn verhaal, waardoor we zijn jeugd, zijn studieperiode en zijn beginjaren in de keuken beter in balans kunnen brengen.

Het boek biedt ons veel informatie over de anarchistische activiteit van Joseph Favre, de humanist die weigerde deel te nemen aan de periode van "aanslagen", en in plaats daarvan de weg van de dialoog verkoos om de klassenstrijd te winnen.

Je ontdekt ook het verenigingsleven van de culinaire wereld aan het einde van de 19e eeuw, de conflicten, de strijd van ego's, enzovoort... en natuurlijk de geboorte van de Académie Culinaire de France.

De auteur, Albert Mudry, puzzelt het leven van Joseph Favre weer in elkaar — deze ongewone, verrassende, erudiete, vasthoudende man die zowel kok, schrijver als humanist was.

Dit boek is een ontdekking. Het is geschreven als meerdere wetenschappelijke rapporten die zich aaneenrijgen, alsof het opnieuw leven wil blazen in Joseph Favre. Met literaire portretten van verschillende momenten uit zijn leven is het een zorgvuldig samengesteld documentair werk dat ons aan die hele periode herinnert.

Het is geen biografische roman, maar een historische documentatie.

Ik heb erg genoten van dit boek. Ik raad je aan het te lezen, want het beschrijft uitgebreid de oorsprong van de ontwikkeling van de Académie Culinaire de France en het leven van haar oprichter.

Gérard Dupont
Erevoorzitter van de Académie Culinaire de France.